TIktoks ägare Bytedance satte i förra priser som de uppger är 99 procent lägre än branschnormen i Kina. Bolaget använde sig av Ernie och Alibabas Qwen som riktmärken.
Bytedances åtgärd kan ha fått Alibaba att agera som man gjort, bedömer Robert Lea, analytiker på Bloomberg Intelligence.
"Åtgärden är sannolikt ett svar på Bytedances nyligen lanserade Doubao LLM:er, som prissattes med en kraftig rabatt jämfört med marknaden. Vi förväntar oss att Baidu, Tencent och JD.com kommer att svara i sinom tid", säger han.
LLM är en förkortning på engelska för large language models, det vill säga stora språkmodeller.