Howard Schultz, storägare och tidigare vd på Starbucks, motsätter sig privat Elliotts förslag vilket komplicerar förhandlingarna. Samtidigt har han varit ovanligt högljudd i sin kritik av bolagets inriktning under ledning av efterträdaren Narasimhan.
Starbucks har haft flera kvartal med fallande försäljning, särskilt i Kina och USA, och aktiekursen har sjunkit med 18 procent i år. Trots misslyckade resultat har Elliott Management tidigare inte visat någon avsikt att driva fram en ledningsförändring på Starbucks.