Samtidigt ökade försäljningen av elbilar, vilka nu står för nästan en femtedel av nybilsförsäljningen.
Men laddningsinfrastrukturen byggs inte tillräckligt snabbt för att klara av den växande efterfrågan, varnar SMMT.
Komponentbrist i kölvattnet av pandemin har fortsatt att påverka produktionen.
Den totala nybilsförsäljningen låg på 1,61 miljoner bilar under 2022, vilket är lägsta nivån sedan 1992. Det var något lägre än 2021 och cirka 25 procent lägre än pre-covid-året 2019.
I år beräknas nybilsförsäljningen landa på 1,8 miljoner bilar.
