Via sitt företag ingick paret ett samarbetsavtal med ett tyskt universitet. I avtalet ingick att förbereda en studie för en kinesisk kontraktsparter om maskindelar som kan användas till att driva kraftfulla marina motorer, liknande de som kan användas på krigsfartyg.
Kontraktspartnern var anställd vid ministeriet för statssäkerhet, och en av de inblandade tog order direkt från denne. De misstänkta ska även ha köpt en laser i Tyskland på uppdrag av och med betalning från ministeriet för statssäkerhet och därefter exporterat den till Kina utan tillstånd.