Strejkhotet initierades som skydd för anställda över hamnägares planer på att installera automatiserade system. Fackförbundet The International Longshoremen’s Association, ILA, har företrätt 47 000 medlemmar i förhandlingarna. Om strejken hade blivit av hade den påverkat trafiken från Maine till Texas.
Detta är andra strejkhotet för USA:s hamnar på öst- och sydkusten inom en kort period. I oktober initierades en liknande som hotade försörjningen inför den viktiga julhandeln. Då valde Bidenadministrationen att ingripa och få de två sidorna att enas om en överenskommelse.