Att mötet blir av i Schweiz beror på att Liu kommer att närvara vid det ekonomiska världsforumet i Davos. Det kommer inte Yellen att göra. Hon är istället på en resa till Afrika där hon ska besöka tre länder.
Afrika har länge varit en kontinent av stor betydelse för Kina på grund av sina stora råvaruresurser. Kinas utrikesminister Qin Gang har nyligen avslutat en turné bland fem afrikanska länder, vilket innebär att Afrika för 33:e året i rad utgör första anhalt för en kinesisk utrikesminister i början av ett nytt kalenderår.