Rysslands främsta exportkällor idag är olja och naturgas, men Tyskland har inte velat se sanktioner införas på dessa områden. Detta eftersom landets ekonomi är i högre grad beroende av rysk energi än övriga EU-medlemmar. Tyskland fick förra året en tredjedel av sin oljeimport från Ryssland.
EU har hittills infört fem sanktionspaket mot Ryssland. Enligt uppgift har vissa av länderna inför det sjätte paketet också tryckt på för att exkludera Rysslands största banker Sberbank och Gazpromneft från banksystemet Swift, samt stoppa importen av rysk kärnbränsle och stoppa visum för ryssar. Inga av dessa förslag har dock formellt framförts och medlemsländerna ska ha delade uppfattningar kring detta.