Enligt källor inom branschen markerar detta ett viktigt framsteg i Apples in-house utveckling. Det kan potentiellt vara ett tecken på en större attack på Google, vars höglönsamma sökmotor har angripits från politiskt håll.
Det sker mot bakgrund av att Apple för två och ett halvt år sedan rekryterade Googles sökchef John Giannandrea.
En tidigare Google-chef som nu arbetar på riskkapitalfirman Sequoia Capital bedömer att Apple har resurserna för att bygga en mer generell sökmotor.