Axelsson kommer närmast från Försäkringskassan där hon var rättschef och chef över myndighetens rättsavdelning. Hon har tidigare jobbat på Skolinspektionen som rättschef och avdelningschef. Hon är även utbildad jurist och har tidigare arbetat på justitiedepartementet.
Nuvarande generaldirektör Helén Ängmo fortsätter i uppdraget fram till att Axelsson tillträtt sin tjänst. Hon har haft rollen sedan 2016 och förordnandet löper ut.