Berlusconi inledde sin karriär inom byggbranschen innan han gick över till att bygga mediakonglomeratet Mediaset. Därefter tog han över fotbollsklubben AC Milan och använde dess framgångar till att inleda en politisk karriär på 1990-talet med partiet Forza Italia.
Berlusconi var Italiens premiärminister vid tre tillfällen, senast 2008 till 2011.