De kritiska mineralerna används i bland stridsflygplan, ubåtar, ammunition och andra vapen som används av den amerikanska militären.
Genom de aktuella planerna vill Trump stärka den inhemska produktionen utan att ändra tillståndsprocessen för gruvor. Planen inkluderar även en ”critical mineral-czar” för att samordna Washingtons fokus på andra områden, men utesluter en statlig mineralreserv och ett ”Buy American”-krav. Initiativet kan möta motstånd från gruvbolag, men samtidigt förenkla utvinning från gruvavfall.
Det är fortfarande oklart hur miljölagar kan påverka genomförandet.